Eletricidade

A energia solar também pode ser usada para produzir eletricidade. Alguns sistemas solares usam um refletor alto e côncavo como uma parabólica para focar a luz do sol nos tubo, os mesmo aquecem tanto que a água ferve. O vapor pode ser usado para girar uma turbina e produzir eletricidade.

O problema do sistema solar elétrico é que apenas funciona durante o dia, enquanto o sol aquece. Por isso, com o tempo nublado ou á noite não se gera energia elétrica. Alguns sistemas são duplos, ou seja, durante o dia a água é aquecida pelo sol e á noite usa-se gás natural para a ferver; deste modo, continua-se a produzir eletricidade.

A luz do sol é refletida em 1800 helióstatos, instrumento que conserva numa direção constante um raio solar introduzido numa câmara escura. A luz refletida para o centro da câmara aquece um fluído que pode ser usado para ferver a água girando a turbina e o gerador. Este sistema experimental chama-se Solar II e está sendo reconstituído no deserto da Califórnia com novas tecnologias. Se o sistema obtiver sucesso, será capaz de abastecer 10.000 casas.

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